כלבים וחתולים בקיץ הישראלי: איך מגינים עליהם מפני מכת חום ואספלט לוהט

הקיץ בישראל ארוך, חם ולח, ובחודשים יולי ואוגוסט הטמפרטורות במישור החוף ובשרון מגיעות לרמות שמקשות גם על בני אדם. לבעלי חיים זה קשה עוד יותר. כלבים וחתולים אינם מזיעים כמונו, והם מתקררים בעיקר באמצעות התנשפות וכריות הרגליים. במצבים של חום כבד, לחות גבוהה או מאמץ, מערכת הקירור הזו עלולה לא להספיק, והתוצאה יכולה להיות מכת חום מסוכנת. כמה הרגלים פשוטים יכולים להגן על חיות המחמד שלכם לאורך כל עונת הקיץ.

למה בעלי חיים פגיעים כל כך לחום

לכלבים יש בלוטות זיעה מעטות, בעיקר בכריות הרגליים, והם מסתמכים בעיקר על התנשפות כדי לפלוט חום. כשהאוויר חם ולח, ההתנשפות פחות יעילה, וטמפרטורת הגוף עלולה לעלות במהירות. חתולים מתמודדים קצת יותר טוב, אבל גם הם עלולים לסבול, במיוחד בדירות סגורות ולא מאווררות.

חלק מבעלי החיים נמצאים בסיכון גבוה במיוחד. כלבים בעלי אף קצר כמו בולדוג, פאג ובוקסר מתקשים לנשום גם בתנאים רגילים. גם גורים, כלבים מבוגרים, חיות עם עודף משקל ובעלי חיים עם מחלות לב או נשימה רגישים מאוד לחום. כלבים בעלי פרווה כהה ועבה סופגים יותר חום מהשמש.

לתכנן את הטיולים בחוכמה

הכלל החשוב ביותר בקיץ הוא לטייל בשעות הקרירות: מוקדם בבוקר, לפני שהשמש מתחממת, ובשעות הערב המאוחרות, אחרי שקיעה. בשעות הצהריים מומלץ להסתפק ביציאה קצרה לצרכים בלבד, ורצוי בצל.

אחת הסכנות שבעלי כלבים רבים לא מודעים לה היא האספלט והמדרכות. משטחים כהים מתחממים בשמש לטמפרטורות גבוהות מאוד ועלולים לגרום לכוויות בכריות הרגליים. בדיקה פשוטה: הניחו את גב כף היד על המדרכה למשך כמה שניות. אם קשה לכם להחזיק, זה חם מדי גם לכלב. העדיפו טיולים על דשא, בשבילים מוצלים או בפארקים.

מים, צל ומקומות קרירים

מים נקיים וטריים צריכים להיות זמינים כל הזמן, בבית ובחוץ. כדאי להחזיק כמה קערות במקומות שונים, ולהחליף את המים לפחות פעמיים ביום. בטיולים קחו בקבוק מים וקערה מתקפלת, ועצרו להפסקות שתייה.

בבית, דאגו שלחיות המחמד תהיה גישה לחדר קריר ומוצל. אם יש מזגן, הפעילו אותו בטמפרטורה נוחה גם כשאתם לא בבית. דרכים נוספות לעזור לבעלי חיים להתקרר:

• מזרן קירור או מגבת לחה על רצפת אריחים.
• קוביות קרח בקערת המים או חטיפים קפואים.
• בריכת פלסטיק קטנה ורדודה במרפסת או בחצר, בצל.
• הרטבה עדינה של הרגליים והבטן במים פושרים, לא קרים מאוד.

לעולם לא להשאיר ברכב

זה אולי נשמע מובן מאליו, אבל בכל קיץ מתרחשים מקרים טרגיים של בעלי חיים שנשארו ברכב חונה. הטמפרטורה בתוך רכב סגור עולה במהירות לרמות קטלניות, גם כשהחלונות פתוחים מעט וגם כשהעצירה אמורה להימשך דקות ספורות בלבד.

אם אתם צריכים להיכנס לחנות או לסידור, השאירו את הכלב בבית. ואם אתם רואים בעל חיים במצוקה ברכב חונה, פנו מיד לגורמי החירום או למוקד העירוני. גם נסיעות ארוכות בקיץ דורשות תכנון: מיזוג פעיל, עצירות למים ולצרכים, והימנעות מנסיעה בשעות החמות ביותר.

לזהות מכת חום בזמן

מכת חום היא מצב חירום רפואי שמתפתח מהר. סימני אזהרה שחשוב להכיר כוללים התנשפות כבדה ומהירה, ריור מוגבר, לשון וחניכיים בצבע אדום כהה, חולשה, חוסר יציבות, הקאות או שלשולים, ובמקרים קשים התמוטטות.

אם אתם חושדים במכת חום, העבירו מיד את בעל החיים למקום קריר ומוצל, הרטיבו אותו במים בטמפרטורת החדר, בעיקר באזור הבטן, הרגליים והצוואר, והציעו לו מים לשתייה בכמות קטנה. אל תשתמשו במים קפואים או בקרח ישירות על הגוף. במקביל, צרו קשר עם וטרינר והגיעו למרפאה בהקדם. גם אם נראה שהמצב השתפר, חשוב להיבדק, כי לחום יש לעיתים השפעות פנימיות שאינן נראות לעין.

טיפוח, פרווה ותזונה בקיץ

בעלי כלבים רבים נוטים לגלח את הכלב לחלוטין בקיץ, אבל זה לא תמיד רעיון טוב. אצל גזעים רבים הפרווה דווקא מבודדת מפני החום ומגינה על העור מפני כוויות שמש. במקום גילוח מלא, הברשה סדירה שמסלקת פרווה מתה ומאפשרת זרימת אוויר עדיפה. אם בכל זאת רוצים לקצר, כדאי להתייעץ עם ספר כלבים מקצועי או עם הווטרינר.

גם התזונה יכולה להשתנות מעט בקיץ. בעלי חיים רבים אוכלים פחות בימים חמים, וזה טבעי. כדאי להגיש את האוכל בשעות הקרירות ולא להשאיר מזון רטוב בחוץ זמן רב, כי הוא מתקלקל מהר. בנוסף, הקיץ הוא עונת השיא של פרעושים וקרציות, ולכן חשוב להקפיד על טיפול מונע לפי המלצת הווטרינר.

חתולים, ציפורים ובעלי חיים קטנים

לא רק כלבים סובלים מהחום. חתולי בית שנשארים בדירה סגורה במשך שעות ארוכות עלולים להתייבש, במיוחד אם אין להם גישה למים טריים בכמה מקומות. חתולים רבים אוהבים מזרקות מים קטנות, שמעודדות אותם לשתות יותר.

ציפורים, ארנבים, אוגרים ושרקנים רגישים לחום אף יותר. כלובים לא צריכים לעמוד בשמש ישירה או ליד חלון חם, ויש לבדוק שהמים בבקבוק לא נגמרים. בימי שרב קיצוניים כדאי להעביר את הכלובים לחדר הקריר ביותר בבית, ולשקול הנחת בקבוק מים קפואים עטוף במגבת בסמוך, כדי לצנן מעט את האוויר.

הקיץ יכול להיות עונה מהנה גם לחיות המחמד, עם בילויים בחוץ בשעות הערב, משחקי מים וטיולים בטבע. בעזרת תכנון נכון, מים זמינים, טיולים בשעות הנכונות ותשומת לב לסימני מצוקה, אפשר לעבור את החודשים החמים בבטחה ולהבטיח שהחברים על ארבע ייהנו מהם לא פחות מאיתנו.